安第斯山脉三分国土　加拉帕戈斯自成一景

    安第斯山脉是南美洲科迪勒拉山系的主干,南北纵列长约9000 km,平均海拔3000 m以上.其北段帕斯托山结(Pasto Knot 2°N)到洛哈山结(Loja Knot 4°S)约250 km宽的山体正座落在厄瓜多尔境内,将国土分成景观、资源各异的西、中、东三个地区。

1　西部沿海

    西部区位于安第斯山脉以西直到海岸线,包括山麓地带和沿海狭长的平原,占全国面积的13%.地势西低东高,沿海平原海拔200 m以下,向东逐渐过渡为海拔600~700m的丘陵、低山。西部大部分为热带雨林气候区,适合于发展热带经济作物。往南雨量渐少,南端过渡为干、湿季分明的热带草原气候和干旱的热带沙漠气候.厄瓜多尔海岸线略显平直,岸线总长约930 km,南部的瓜亚基尔湾(G. de Guayaquil)是本国最大的海湾。西部太平洋海域是秘鲁渔场的北延区,海洋生物资源丰富。厄瓜多尔人在西部沿岸修建了北自圣罗莎(Sanrosa)南到玻利瓦尔港(Bolivar)的十几个港口。位于瓜亚基尔湾湾顶的瓜亚基尔市(Guayaquil)虽然处在干季长达8个月的干湿季气候区内,但由于优势的港湾条件和对外贸易的需要,厄国人民从以港立市出发,将瓜亚基尔建成全国最大的港口和最大的城市(人口170万)。

2　中部山地

    安第斯山脉在2°N和4°S山结之间分为东、西两列山脉,山地之间分布广阔高原,平均海拔在2500~3000m之间.山脊纵横交错,把高原分割成十几个山间盆地,其中最著名也是开发历史最悠久的是基多盆地(Quito basin)和昆卡盆地(Cuenca basin).中部区火山众多,地震频繁,著名的科托帕希火山(Volcan Cotopaxi)海拔5897 m,是世界最高的活火山,基多(Quito)古城位于该火山以北56 km.中部地区占国土面积51%,这里虽然处在赤道附近地区,由于山地高原高耸,已不具备形成热带雨林的条件而形成热带草原气候.山间盆地熔岩风化、火山灰堆积,沃野千里。山地则形成亚热带湿润气候,生长着茂密森林.海拔4000 m以上为高山气候,终年被冰雪覆盖,为名川大河以及山地灌溉农业提供涓涓不断的水源.厄瓜多尔人利用高原盆地的气候、水资源等条件发展了旱作农业和放牧业,建设了基多、昆卡(Cuenca)等古城.现在约占全国50%的人口居住在中部高原盆地区。

3　东部地区

    安第斯山脉以东地区是亚马逊河流域的一部分,包括山麓地带和冲积平原,属于热带雨林气候,全年炎热多雨。境内生长着大面积热带雨林.厄瓜多尔森林覆盖率68%,大部分分布在东部地区.然而,湿热的雨林气候并不适合人类居住,东部地区面积占全国总面积的36%,人口却仅占4%,长期以来属于未开发地带.自从1967年在东北部地区发现石油以来,石油开采业发展迅速,厄瓜多尔经济重心开始东移,从而改变了国家经济和贸易结构,东部地区人口比重也在上升。

4　太平洋中的火山群岛

    位于东太平洋赤道上、距离厄瓜多尔海岸约1000 km的科隆群岛(Archipielago de Colon)是1832年划入厄瓜多尔版图,成为该国一个省份的。群岛由5个较大的岛屿和众多小岛、岩礁组成,总面积约8000 km2,全部由海底火山喷发物堆积而成.虽然群岛位处赤道洋面,由于受到来自高纬地区强大的冷洋流影响,气候却十分凉爽,且极干旱,呈现出与厄本土完全不同的荒漠景观,并孕育出独特的动植物种类,其中以巨龟和大蜥蜴闻名于世.岛上居民仅5000多人,主要分布在几个大岛上,以东面的圣克里斯托瓦尔岛(Isla San Cristobal)最为集中。 1892年厄瓜多尔政府为纪念哥伦布(C. Colomeo,约1451年~1506年)到达美洲400周年,宣布将群岛改名为科隆群岛(Arch. de Colon),但人们仍习惯叫它加拉帕戈斯群岛(西班牙语意为“巨龟岛”)。