厄瓜多尔旅游-埃斯梅拉尔达斯(Esmeraldas)

    在安第斯山脉以西的热带低洼地区，人口占全国的一半，山地人将此地区及居民形容为野蛮的和不开化的，认为这一地区尚有待开发。传统上，这里是厄瓜多尔的富庶之地，出产香蕉、咖啡和可可。1997年下半年到1998年上半年,在厄尔尼诺．天气现象的影响下，沿海一带洪水肆虐，成百上千的房屋被冲走，庄稼被毁，大量的基础设施遭到破坏。

    厄瓜多尔的北部沿海始自圣洛伦佐(san Lorenzo)，附近的村庄横跨在蜿蜒曲折、长满红树的水道上，一座座木桩支撑着的房屋悬在潮热、不受时间影响的孤独中。现在在圣洛伦佐和高原上的依瓦拉之间修了条新路，这条通往外界的公路比铁路更可靠。圣洛伦佐是座破破烂烂的热带小城，有一丝加勒比气息，随着哥伦比亚萨尔萨的节奏而悸动。沿海公路从圣洛伦佐群岛边的拉托拉(La Tola)开始，向南延伸，此路尘土飞扬，大部分是穿越无人居住的沼泽地，沼泽地里植被遍布。

    埃斯梅拉尔达斯(Esmeraldas)依同名河的河岸而建，是都市海岸文化的典型。嘈杂和喧嚣一直持续到深夜。城里居民主要是混血儿和黑人，来自山间的农夫头戴圆顶硬毡帽在自己的小摊前叫卖水果，安第斯排箫声中夹杂着加勒比舞曲和重金属节奏，在中餐馆可吃到糖醋菜肴，而一家拱廊市场的名称则冠以“切·格瓦拉”。

    埃斯梅拉尔达斯西南有一些厄瓜多尔最好最平静的海滩。公路路过度假小城阿塔卡梅斯(Atacames)，接着又经过位置极佳且生气勃勃的鱼村苏阿(Sua)，最后到达穆依斯内(Muisne)，这里的海滩又长又迷人。

    沿着缓慢的河道向南而去的主要公路在途经养牛场、香蕉园、棕榈园和橡胶种植园之后，到达圣多明戈·德洛斯科罗拉多斯城(santo Domingo de los Colorados)，这里海拔提高了500米。住在这一地区的是科罗拉多斯人，也称扎齐拉人，他们在脸上染黑条，头发用胭脂树红(achiote)涂色，并剪成碗状。目前，他们主要住在城南一带，并仍然用自然药物治病，他们只是在特别场合才穿上传统服装。

    也许低地公路中景色最美的一段是从圣多明戈到曼塔(Manta)的这一段，曼塔是海滨城市中最安静也最美丽的。在塔尔奇海滩(Tarqui beach)上，当地的渔民卸下捕到的鲨鱼、剑鱼、鳗鱼和怪里怪气的乌龟，然后在沙滩上清洗并出售这些海物，空中的海鸥和秃鹫疯狂地飞来飞去，准备觅食。城市博物馆(Municipal Museum)收藏有古代曼坦人的遗迹，曼坦人崇拜多产之神，他们撕破战俘的心脏以做祭祀。

    曼塔是通往附近巴拿马草帽村的必经之路。这里也生产柳条编织的精美家具和西沙尔麻吊床。曼塔之南是马查里亚国家公园(Machalilla National Park)，这里是世界上最少受到人类威胁的干燥热带森林之一。现在，公园已受国家保护，人们希望这片独特的森林，连同里面的瓶状树、遮天蔽日的木棉树以及200多种鸟类都能够幸存下来。国家公园的入门处紧靠捕鱼小镇洛佩斯港(Puerto Lopez)的北边。从这开始公路向南，途中经过阿兰达鲁斯生态中心，这是一处经营成功的生态文化旅游设施，里面有铺满有机质的花园、干燥的堆肥厕所和循环水系统。

    厄瓜多尔中部海岸以南，条条道路通向瓜亚基尔(Guayaquil)，它是该国最大且最富有生气的城市，人口大约250万。西班牙人曾经在这里迅速建立了地区造船业中心：巨大的250吨帆船装载货物从欧洲途经墨西哥和巴拿马到达利马，并满载金银返航。新技术和新思想总是最先到达瓜亚基尔：这里先于基多有了公共街车和煤气灯，同样，这里也是1821年最先获得独立的城市，是现代厄瓜多尔进步自由思想的大本营。1 7～1 8世纪，海盗的侵袭使这座城市遭受了无数次火灾，而1896年和1906年的两次大火使整个城市不得不从废墟中重建。沿滨河区的西蒙·玻利瓦尔堤坝(Malecon Sirnon Bolivar)走一走很是惬意，中间还可以经过纪念玻利瓦尔与圣马丁会晤的圆形房(La Rotonda，)；最后可以到惟一现存的殖民区-拉斯贝尼阿斯区(Las Penas)和风光美丽的卡门山(Cerro El Carmen)走一走。

    城市博物馆里陈列着来自东方省的缩干头颅、印加时代之前的陶器、殖民时期的宗教绘画和变化多端的现代艺术展。百年公园(Parque del Centenario)位于城市的商业中心，10月9日大街上体操能手和喜剧演员在争奇斗艳地做日常表演。要想逃离这种疯狂的话，可以到玻利瓦尔公园里寻求一会安宁。