厄瓜多尔是南美地区经济相对落后的国家，传统上以农牧业为主，工业基础薄弱。历史上经济发展可分为三个时期：可可时期、香蕉时期及石油时期。

　　厄矿产、水利、渔业和森林等自然资源丰富。70年代石油工业的发展带动了落后的制造业。厄石油业在其国民经济中占有举足轻重的地位，石油及石油制品是厄出口的主要组成部分，其出口收入和国内燃料油销售构成了厄政府财政收入的主要来源。石油业是厄国民经济中的支柱产业。据厄中央银行2000年统计数据，厄石油业在其国民经济所占比重为:
 
　　石油业产值占PIB比重:15.3%
　　石油及石油制品出口占总出口(FOB)比重:50.7%
　　石油业收入占政府财政收入比重:40.4%
　　石油业吸引外资占外国直接投资比重:99%

　　目前厄国民经济以工业加工、服务贸易、农牧渔业和石油矿产等行业为主。

　　工业加工主要集中在石油、制造业、建筑和电力工业等行业。

　　农牧渔业方面，厄全国种植面积约200万公顷，粮食尚不能自给，小麦、棉花主要依靠进口，并进口稻米、玉米等。
　　香蕉种植面积为14.3万公顷,年产量在500万吨以上，年出口能力超过450万吨，是世界上第一大香蕉出口国。

　　鲜花种植面积3,200公顷,鲜花出口是厄出口产品中的主要产品。

　　水产以池虾养殖为主,养殖面积达18万公顷,是目前世界第二大池虾生产与出口国。

　　旅游业是厄第四大外汇来源，全国约有50万人直接或间接从事旅游业。